بسیاری از مردم دوست ندارن در دریا شنا کنند، زیرا از حمله ی کوسه ها می ترسند. ولی در حقیقت احتمال حمله ی کوسه ها کم است و کوسه ها معمولا مهاجم نیستند. البته بعضی از انواع کوسه ها، مانند کوسه ی سر چکشی، کوسه ی ببری و کوسه ی قالیچه ای اگر گرسنه باشند، گاهی به انسان ها حمله میکنند. کوسه ای که مردم بیش از انواع دیگر از آن میترسند، کوسه ی بزرگ سفید است که طولش به ۷/۵ متر یا بیشتر میرسد. کتاب ها و فیلم ها این کوسه را به صورت یک جانور خطرناک ترسیم میکنند که همواره در آب کمین کرده و به شناگران بی خبر حمله ور میشوند. اما این تصور ذهنی که باعث ترس و وحشت مردم میشود، غلط است. امروزه معلوم شده است، حمله ی کوسه به این دلیل انجام میگیرد که او گاهی انسان شناگر را با طعمه ی خود اشتباه میگیرد. جانورشناسان در سال های اخیر روی کوسه های سفید مطالعه ی زیادی انجام داده اند. آنها در قفس های فولادی تا اعماق دریا پایین می روند. کوسه اگر هم به آنان نزدیک شود، نمیتواند به فرد داخل قفس صدمه بزند.